Santa Caterina

Santa Caterina

Caterina di Alessandria - anche se ora si presume che la sua esistenza sia fittizia - visse nel III secolo d.C. come vergine consacrata nell'Alessandria d'Egitto e dovette morire per la sua fede. Caterina da Siena era una vergine mistica e consacrata che visse in Italia nel XIV secolo ed è oggi venerata come patrona d'Italia e d'Europa. Santa Caterina da Genova, che ha avuto esperienze mistiche nel XV secolo, potrebbe forse un giorno essere nominata come quarta maestra della Chiesa. Santa Caterina - questo è certo - ognuno di essi occupa un posto molto speciale tra i santi. Per saperne di più sulla storia dei santi straordinari che qui portano il significativo nome di Santa Caterina.

Santa Caterina d'Alessandria

La maggioranza degli storici è ormai convinta che Santa Caterina d'Alessandria sia una figura inventata. Forse la leggenda della vergine consacrata deriva dalla storia della pagana Ipazia di Alessandria. La mancanza di prove della sua esistenza storica non toglie nulla alla venerazione di Santa Caterina d'Alessandria. La leggenda vuole che Caterina fosse figlia di Costus e Sabinella, una coppia reale pagana di Cipro. Intorno al 300 d.C. un eremita convinse la giovane donna di fede cristiana, che sotto l'imperatore Massenzio fu punita con la morte. Caterina cercò di convertire l'imperatore, che inviò 50 studiosi per convincere la donna degli insegnamenti pagani. Ma Caterina convertì tutti i cinquanta studiosi, così come la moglie dell'imperatore. Alla fine è stata torturata a morte. Mentre la vergine era spezzata, apparve un angelo, 4000 pagani morirono e Caterina fu finalmente decapitata. Ancora oggi si dice che Caterina abbia dato protezione a mogli, vergini, studiosi, numerosi mestieri, ma anche ospedali e università. È possibile riconoscere una statua o una figura lignea di Santa Caterina d'Alessandria dalla rappresentazione della santa con una ruota, la croce e un libro.

Santa Caterina da Siena

Caterina di Siena visse in Italia dal 1347 al 1380 come vergine consacrata. Nel 1376 papa Gregorio XI la convinse a tornare a Roma. Solo dodici anni dopo ha impedito uno scisma con una proposta di pace. Dal 1939 Caterina da Siena è venerata come patrona d'Italia e dal 1999 come patrona d'Europa. Fin dall'età di sette anni, Caterina ebbe visioni in cui vide Gesù Cristo. La ragazza viveva asceticamente, si flagellava e si ritirava sempre più. Contro la volontà della sua famiglia, che voleva sposare Katharina, la mistica entrò a far parte dell'Ordine dei Mantellatini, che lasciò di nuovo dopo una visione in cui sposò Gesù Cristo, per predicare in pubblico. Alla fine la sua stigmatizzazione avvenne prima che Santa Caterina morisse gravemente malata nel 1380. Santa Caterina da Siena si riconosce tra l'altro dagli attributi giglio, libro e corona di spine. Viene invocata per prevenire gli incendi, alleviare il mal di testa e proteggere dalla peste.

Caterina di Genova

Caterina di Genova nacque nel 1447 e morì nel 1510, la santa e mistica italiana portava il nome civile di Caterina Fieschi Adorno. Dopo un'estasi, Caterina voltò le spalle alla vita mondana e suo marito si unì alla comunità francescana. Dopo la morte del marito, Caterina entrò a far parte del Terzo Ordine di San Francesco e scrisse diverse opere mistiche a cui si ispirò durante le sue estasi. In particolare, il suo trattato sul purgatorio è ancora oggi molto ammirato.