Perché celebriamo la Pasqua - significato e usanze della Pasqua, spiegati semplicemente

Da dove viene il termine Pasqua?

Chiunque sia interessato all'origine e al significato del termine Pasqua troverà varie spiegazioni nella letteratura:

• Che sia francese (Pâques), italiano (Pasqua), olandese (Pasen) o danese (Paske): in numerose lingue europee esiste una connessione tra la parola Pasqua e la Pasqua ebraica.
• Nella dottrina cristiana, la derivazione della Pasqua sembra venire dall'Oriente. Questo perché le donne, che per prime si trovarono davanti alla tomba vuota di Gesù, guardarono a est verso il sorgere del sole (in latino "aurora").
• Presumibilmente, la parola Pasqua risale anche a Ostara, il nome di una dea germanica della primavera. Si dice che una festa pagana di primavera abbia preso il suo nome. Tuttavia, se si crede agli esperti di lingue, questo non è mai esistito.
• Una spiegazione più recente è fornita dall'esperto di nomi Jürgen Udolph. Stabilisce una connessione con una famiglia di parole nord-germaniche. In norreno antico, "ausa" significa qualcosa come "tirare fuori l'acqua, versare", austr "innaffiare". Di conseguenza, nei tempi pre-cristiani si usava versare dell'acqua sui bambini e così benedirli, cosa che si chiamava vatni ausa. Il cristianesimo ne ha adottato il nome, poiché il battesimo era una parte essenziale delle prime feste pasquali.

Cosa celebriamo esattamente a Pasqua?

A Pasqua, i cristiani celebrano la vittoria della vita sulla morte con la resurrezione di Gesù e quindi l'evento centrale della loro religione. Già il grande maestro ecclesiastico Agostino diceva: "Togli la resurrezione e distruggi il cristianesimo". Mentre la nascita di Gesù nella stalla è, secondo i ricercatori, solo una pia leggenda, la Pasqua rappresenta una festa cristiana "storica", di cui anche la Bibbia riferisce in dettaglio.

La Pasqua nel Nuovo Testamento

Secondo i Vangeli, che riportano principalmente l'evento pasquale, solo Dio ha risuscitato suo Figlio dai morti. Tuttavia, la Bibbia non descrive esattamente come avvenne la resurrezione. Il Nuovo Testamento, inoltre, non nomina alcun testimone oculare di questo miracolo. Inoltre, nei Vangeli leggiamo storie sulla tomba vuota, la proclamazione della resurrezione da parte di un angelo, apparizioni del Signore risorto e le confessioni che testimoniano questa credenza. Attraverso la sua risurrezione, Gesù ha potuto ricordare i suoi discepoli per mezzo della loro fede e incaricarli di una missione mondiale. I Vangeli offrono una riflessione diversa sull'evento pasquale, con ogni evangelista che fornisce un focus diverso.

Relazione con la Pasqua ebraica

Cosa collega la Pasqua cristiana e la Pasqua ebraica? In quel periodo Gesù non celebrava la Pasqua con i suoi discepoli, ma la Pasqua ebraica. La festa commemora la liberazione del popolo d'Israele dalla schiavitù egiziana. Gli animali sacrificali venivano macellati nel tempio di Gerusalemme, ricordando la macellazione degli agnelli in Egitto. Allo stesso tempo, l'agnello veniva offerto come sacrificio per salvare il popolo dalle piaghe. Ogni pellegrino pasquale portava a casa un pezzo di carne. Seder (in ebraico significa "ordine") era anche ciò che Gesù condivise con i suoi discepoli e ciò che i cristiani celebrano oggi come "Ultima Cena" il Giovedì Santo.

Gli ebrei lo celebravano ogni anno il 14° giorno del mese primaverile di Nisan. Gli evangelisti Matteo, Marco e Luca riferiscono che Gesù fu crocifisso il giorno principale della Pasqua; nel vangelo di Giovanni morì mentre gli agnelli della Pasqua venivano macellati. Nel ritrarre gli eventi che portarono alla morte di Gesù, gli scrittori del Vangelo basarono i loro resoconti sui costumi dell'epoca.

I teologi ritengono che l'ultima cena di Gesù possa essere datata alla vigilia della Pasqua. In Luca 22:15, Gesù dice ai suoi discepoli: "Ho desiderato mangiare questo pasto pasquale con voi prima di soffrire".

Nella messa di Pasqua, la vicinanza al giudaismo è particolarmente evidente:

• Il sacerdote entra nella chiesa buia con il cero pasquale acceso, che simboleggia la colonna di fuoco che ha mostrato la strada agli israeliti di notte durante l'Esodo dalla cattività egiziana.
• Viene letto un testo dal 2° libro di Mosè che riguarda l'esodo degli israeliti dall'Egitto.
• Nell'Exsultet pasquale, la lode della Pasqua nella Veglia Pasquale, il sacerdote canta il vero Agnello, il cui sangue ha salvato il popolo dalla morte.

Come si calcola la data della Pasqua?

Secondo un'antica usanza, la domenica di Pasqua cade sempre la prima domenica dopo la prima luna piena di primavera. Secondo il calendario gregoriano, è il 22 marzo al più presto e il 25 aprile al più tardi. Questo è stato stabilito al Concilio di Nicea nell'anno 325. Questo ritmo determina ancora oggi il corso del nostro anno, poiché anche il Carnevale o la Pentecoste sono legati alla data della Pasqua.

Di seguito una panoramica delle date della domenica di Pasqua nei prossimi anni:

• 2021: 4 aprile 2021
• 2022: 17 aprile 2022
• 2023: 9 aprile 2023
• 2024: 31 marzo 2024

Quali sono le tradizioni pasquali e da dove vengono?

Con la Pasqua tutti noi, cristiani o non cristiani, associamo soprattutto una ricca tradizione legata al risveglio della natura in primavera: coniglietti di cioccolato, uova di Pasqua colorate, agnelli pasquali e altro. Ma che relazione hanno queste tradizioni pasquali secolari con la Pasqua?

Perché c'è un coniglio di Pasqua?

Il coniglietto di Pasqua è il simbolo pasquale per eccellenza, non solo sulla tavola pasquale imbandita o nel nido pasquale della prole. La ragione per cui la lepre è diventata così popolare è che le lepri rappresentano la fertilità e quindi la vita. Si riferiscono quindi alla resurrezione come l'evento centrale della Pasqua. Nel simbolismo animale bizantino, la lepre è anche un simbolo di Gesù Cristo.

Perché celebriamo la Pasqua con le uova?

Pasqua e uova di Pasqua - sono inseparabili. Secondo l'autore Georg Lohmeier, l'uovo di Pasqua non è un simbolo pagano, ma cristiano, come scrive nel suo libro "L'ira di un uomo cristiano". Le uova di Pasqua sono consacrate da più di 1600 anni.

L'uovo è sempre stato considerato un simbolo di fertilità e rinascita in molte culture. Nell'antica Grecia e Roma, le uova colorate venivano regalate per celebrare l'equinozio di primavera. L'uovo era venerato in questi giorni come simbolo sacro di un nuovo inizio. Il cristianesimo adottò più tardi questo antico simbolismo e gli diede un significato speciale: Il pulcino che si schiude fresco dall'uovo commemora la resurrezione di Gesù la domenica di Pasqua

In cosa consiste la caccia alle uova di Pasqua?

Secondo un sondaggio, una delle usanze pasquali più popolari per il 24% degli intervistati è la caccia alle uova di Pasqua. Ma da dove viene questa usanza? Presumibilmente, questa tradizione è di origine pagana. Per rendere omaggio a Ostara, la dea della primavera, si regalavano uova decorate e tinte. Quando il cristianesimo divenne la religione accettata, la tradizione fu vietata. Tuttavia, dato che le persone volevano ancora darsi le uova, sono state segretamente nascoste in un campo.

Qual è il significato dell'agnello pasquale?

L'usanza dell'agnello pasquale risale alla Pasqua ebraica, dove un agnello viene sacrificato alla gloria di Dio e preparato secondo regole severe. Anche Gesù era ebreo e celebrava la Pasqua con i suoi discepoli. Nell'Ultima Cena, di fronte all'avvicinarsi della morte, si riferì a se stesso come "Agnus Dei": "Ecco l'Agnello di Dio che toglie il peccato del mondo" (Gv 1,29). Questo si riferisce alla morte e alla risurrezione di Gesù, attraverso la quale ha dato la salvezza all'umanità. Questo è il motivo per cui incontriamo spesso l'agnello pasquale come simbolo a Pasqua, perché è proprio questo evento redentore che è centrale nella Pasqua. In molte famiglie si usa fare piccoli regali sotto forma di agnello pasquale o mangiare agnelli pasquali al forno durante la colazione di Pasqua.

Da dove viene l'usanza di tingere le uova di Pasqua?

Cosa sarebbe la Pasqua senza uova colorate? Le uova colorate sono conosciute in Germania dal 13° secolo. Ci sono due teorie sull'usanza di tingere le uova di Pasqua:

• Secondo una teoria, i cristiani tingevano di rosso le uova consacrate a Pasqua per distinguerle da quelle non consacrate. Il colore rosso è un ricordo della morte sacrificale di Gesù sulla croce.
• Siccome un tempo non era permesso mangiare prodotti animali durante la Quaresima a parte la carne, ma le uova deposte dalle galline non si volevano buttare via, le si cuoceva duramente e le si rendeva così più durature. Per non confondere le uova crude con quelle sode, si aggiungevano bucce di cipolla o barbabietole all'acqua di cottura e si coloravano le uova.

Da dove viene la tradizione del presepe pasquale?

La tradizione del presepe pasquale, che si concentra sulla tragica fine della storia della vita di Gesù, risale al XVIII e XIX secolo. A quel tempo, il cosiddetto Presepe della Passione era molto diffuso prima di cadere sempre più nell'oblio in Europa. Il presepe pasquale è un modo meraviglioso di presentare in modo semplice lo sfondo biblico della Pasqua a coloro che sono interessati alle varie scene (l'entrata di Gesù a Gerusalemme, il giovedì santo, la crocifissione del venerdì santo, ecc.)

Potete leggere di più sul presepe di Pasqua e le sue scene e figure nel nostro articolo: Il presepe pasquale: storia e significato.

Qual è il significato delle feste prima e dopo la Pasqua?

Il tempo di preparazione alla Pasqua inizia già il mercoledì delle ceneri, il periodo pasquale vero e proprio dura dalla domenica di Pasqua alla Pentecoste. Abbiamo dato un'occhiata più da vicino al significato delle singole feste intorno alla Pasqua.

Mercoledì delle Ceneri

Il mercoledì delle ceneri segna la fine dell'allegra stagione di carnevale e l'inizio della seria e deprimente stagione quaresimale. Attraverso la rinuncia e la riflessione, i fedeli si preparano alla Pasqua per 40 giorni. Gesù serve come modello per loro, poiché egli stesso perseverò nel deserto senza cibo né bevande e resistette alle tentazioni del diavolo (Mt 4,1-2). Il mercoledì delle ceneri è considerato un rigoroso giorno di digiuno e astinenza - la carne è tabù in questo giorno. Inoltre, è consentita una sola sazietà e un piccolo spuntino al mattino e alla sera.

Domenica delle Palme

La Domenica delle Palme è il preludio alla Settimana Santa, o Settimana della Passione, e commemora l'ingresso di Gesù a Gerusalemme (Mt 21,1-11), dove voleva celebrare la Pasqua con i suoi discepoli. Il sospirato Re della Pace fu ricevuto con giubilo come "Figlio di Davide". Il popolo mostrò la sua adorazione spargendo rami di palma davanti a lui per la strada. Speravano che li avrebbe liberati dall'occupazione romana. La popolarità di Gesù era una spina nel fianco dei romani. Temevano che sarebbe diventato troppo potente.

In memoria degli eventi di Gerusalemme, i fedeli fanno benedire rami di palma o di ulivo la Domenica delle Palme. In seguito si recano in solenne processione alla chiesa. Dopo la messa, seguendo un'antica usanza, i rami di palma consacrati vengono portati a casa e messi dietro un crocifisso, per esempio, o attaccati ad altari domestici o immagini di santi.

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Giovedì Santo

Il Giovedì Santo segna l'inizio dei tre Giorni Santi in senso stretto - il cosiddetto Triduum Sacrum (latino per "tre giorni santi"). Secondo la tradizione biblica, Gesù celebrò la Pasqua con i suoi discepoli alla vigilia del suo arresto. Ha chiesto loro di celebrare insieme la Cena del Signore in sua memoria. Gesù sapeva già che uno dei dodici apostoli lo avrebbe tradito ai romani (Mt 26,21). Come segno di carità, lavò persino i piedi dei suoi discepoli (Gv 13,5-15).

Il Giovedì Santo, i cattolici celebrano anche la Messa dell'Ultima Cena. Durante questo servizio, il sacerdote lava simbolicamente i piedi di alcuni fedeli - proprio come fece Gesù con i suoi discepoli.

A proposito: il nome Giovedì Santo non deriva dal colore verde, ma probabilmente dal vecchio alto tedesco Grunen, o pianto.

Venerdì Santo

Il nome Venerdì Santo deriva dalla parola dell'alto tedesco antico "kara", che significa lamento o lutto. È il primo giorno dei tre giorni sacri che simboleggiano il messaggio centrale della fede cristiana della sofferenza, morte e resurrezione di Gesù Cristo.

Il Venerdì Santo, Gesù fu condannato a morte e crocifisso dal governatore romano della Giudea, Ponzio Pilato. Secondo la tradizione biblica, altri condannati morirono sulla croce con Gesù. Dato che la 15a ora del giorno è considerata l'ora della sua morte, le liturgie del Venerdì Santo si tengono anche a quest'ora del Venerdì Santo.

Nel corso dei secoli, le persone hanno fatto offerte a Dio per onorarlo, per ringraziarlo o per espiare i loro peccati. Nell'Antico Testamento, tali sacrifici erano richiesti da Dio stesso. Gesù si è offerto sulla croce al Padre il Venerdì Santo per tutti gli uomini. Con la sua sofferenza e morte, ci ha redento dal peccato originale, dai nostri stessi peccati e dalla dannazione eterna. Questo unico sacrificio è reso presente in ogni Santa Messa nella celebrazione dell'Eucaristia.

Riflessione, silenzio e digiuno segnano il giorno, e di conseguenza è talvolta chiamato "Venerdì silenzioso". I cattolici percorrono la stazione della Via Crucis di Gesù il giorno della sua morte per visualizzare il suo cammino verso la morte.

Per i cristiani protestanti, il Venerdì Santo è una delle feste più importanti dal XIX secolo, poiché si dice che la morte di Gesù, non la sua resurrezione dai morti, abbia redento le persone dal peccato originale.

Sabato Santo

Il Sabato Santo è l'ultimo giorno della Settimana Santa e il secondo giorno dei tre giorni santi. Il Sabato Santo è a volte chiamato Sabato Silenzioso, perché le campane della chiesa sono silenziose e non c'è una funzione religiosa. È il giorno del Santo Sepolcro, quando l'attenzione dei fedeli si concentra sul dolore e la tristezza della crocifissione di Gesù.

Domenica di Pasqua

Con l'inizio della celebrazione della Veglia Pasquale, il periodo quaresimale di 40 giorni si conclude la mattina della Domenica di Pasqua. La domenica di Pasqua, i cristiani celebrano la resurrezione di Gesù e la vittoria della vita sulla morte. La Pasqua è la più alta celebrazione del cristianesimo. Perché la resurrezione stabilisce la fede nella vita dopo la morte.

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Lunedì di Pasqua

Il lunedì di Pasqua ricorda i due discepoli che si misero in cammino verso Emmaus il giorno dopo la risurrezione. Lungo la strada, incontrarono il Risorto, che si fece conoscere da loro. In seguito diffusero la notizia della risurrezione con piena gioia (Lc 24,13-29). Così, secondo l'ex papa Benedetto XVI, era iniziata la storia del cristianesimo come fede. Da quel momento in poi, la Chiesa potrebbe essere formata come la comunità di coloro che credono in Cristo.

Pentecoste

Il periodo pasquale di gioia inizia la mattina della domenica di Pasqua e non finisce fino a 50 giorni dopo con la Pentecoste, la festa dello Spirito Santo. I primi otto giorni dopo Pasqua formano la cosiddetta Ottava di Pasqua, una settimana di festa di otto giorni.

Pasqua significa celebrazione della speranza

Perché celebriamo la Pasqua? I cristiani di tutto il mondo celebrano la domenica di Pasqua la resurrezione di Gesù dai morti e quindi il fondamento della fede cristiana. La risurrezione dà loro la speranza della vita eterna. Così, la Pasqua è anche chiamata dai credenti la festa della speranza. "Chi conosce la Pasqua non può disperare", disse una volta il teologo Dietrich Bonhoeffer in tempi bui.

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