La croce è uno dei simboli più importanti per i cristiani. Si erge sulle cime delle montagne, si appende alle pareti e viene indossata come gioiello sotto forma di pendente a catena. Ma da dove viene il fatto che la croce, tra tutte le cose, che provoca sempre un sentimento di disagio e di tristezza, è il simbolo chiave di una religione il cui messaggio centrale è la speranza di salvezza e di risurrezione? Da quando la croce è venerata e perché è ancora attuale?
La storia della croce come simbolo cristiano
Chiunque conosca le immagini medievali delle scene di crocifissione e dei crocifissi può benissimo pensare che la croce sia stata il simbolo centrale di questa religione fin dalle origini del cristianesimo. Nei primi tempi, però, il cosiddetto "Staurogramma" e il monogramma di Cristo "XP" hanno avuto un ruolo molto più importante.
L'usanza di fare la croce con le dita risale al III secolo. Tuttavia, la venerazione della croce come simbolo, ancora oggi comune, è documentata solo a partire dal IV secolo, il regno dell'imperatore Costantino il Grande. La croce, ancora oggi in uso, è chiamata anche "Crux immissa".
Ogni cristiano e conoscitore della religione cristiana sa da dove proviene il simbolo della croce: la croce si riferisce alla scena della crocifissione raffigurata nel Nuovo Testamento. Secondo la tradizione, Gesù stesso doveva portare la croce su cui doveva morire nel luogo dell'esecuzione.
Quando l'imperatore Costantino professò la fede cristiana e il suo successore Teodosio fece addirittura della religione cristiana la religione di Stato, i cristiani cominciarono a confessare la morte di Gesù sulla croce. La crocifissione fu d'ora in poi rimossa dal catalogo penale e il simbolo della croce perse la sua infame immagine di strumento di esecuzione.
Ma la croce non era un simbolo sconosciuto nemmeno ai pagani. Le croci e i simboli a forma di croce erano parte integrante della fede pagana. In questo contesto la "ruota del sole nero" è ancora oggi conosciuta.
Ritrovamenti isolati, come una scatola d'avorio italiana del 420 circa, dimostrano che la scena della crocifissione biblica ha cominciato ad essere rappresentata solo gradualmente. Nell'alto Medioevo, quando la croce fu inclusa nelle illustrazioni delle storie bibliche, sembrava una logica conseguenza raffigurare non solo il simbolo dell'esecuzione di Gesù, ma anche un gruppo di donne in lutto riunite intorno alla croce.
Nell'Alto Medioevo europeo divenne una tradizione mostrare la croce con Gesù sofferente. Le croci con la figura di Gesù sono conosciute anche come "crocifissi". Con la crescente popolarità della croce, cresceva anche il culto delle reliquie: più volte crociati ed esploratori pensavano di aver trovato chiodi o anche schegge di legno della croce di Gesù. La rappresentazione delle croci divenne sempre più differenziata.
Nel corso del Medioevo, i gruppi di persone disposte intorno alla croce si sono diversificati sempre più. Improvvisamente, la direzione in cui la testa di Gesù, ornata da una corona di spine, si inclinò, ebbe un ruolo. Se Maria, Maria Maddalena, un gruppo di donne e Giovanni sono raffigurati sul lato sinistro del Crocifisso e a destra Longino, Stefano e gli uomini che prendono in giro Gesù, nella storia dell'arte si parla di "Calvari vulcanici".
Non da ultimo l'arte tradizionale dell'intaglio del legno ha reso la croce un oggetto in epoca moderna, che svolge un ruolo importante in molte chiese e case. Nonostante tutti i dibattiti sulla neutralità dello Stato in materia di fede e di simboli religiosi nello spazio pubblico, le croci sono ancora onnipresenti nei Paesi di influenza cristiana.
Cosa significa veramente la croce
Simboli della CrocifissioneSono scoppiate aspre dispute teologiche sul significato della croce, che ancora oggi fanno scalpore. Non è quasi possibile rispondere in modo definitivo al significato che il simbolo della croce ha in realtà nella fede cristiana. Nella Bibbia, la croce appare nel Vangelo di Giovanni, negli Atti degli Apostoli e nelle lettere dell'apostolo Paolo. Se la crocifissione di Gesù sia avvenuta davvero su una croce o un palo non può essere interpretato con certezza, poiché la traduzione dal greco può significare sia "legno" che "croce". È solo dalla traduzione del Nuovo Testamento in latino che si parla senza ambiguità della "croce" e della "crocifissione".
Con la crocifissione di Gesù si è stabilito un collegamento tra l'esistenza terrena e il cielo. L'asse orizzontale della croce rappresenta di solito l'esistenza terrena e la connessione con gli esseri umani. All'asse verticale viene attribuito il significato del divino. Altre interpretazioni vedono negli assi il maschile e il femminile, lo spirito e la materia o l'anima e il corpo.
I teologi vedono la crocifissione di Gesù come un intervento di Dio, che dovrebbe servire a ristabilire l'alleanza tra Dio e l'uomo, lacerata dalla caduta dell'uomo. Così, la croce può essere interpretata come un segno di speranza, che rappresenta il perdono dei peccati e la riconciliazione di Dio con l'umanità. Anche i cristiani credenti intendono il simbolo come segno di vittoria: Con la crocifissione e la resurrezione dopo l'atrocità, la morte è stata finalmente superata. Nel 1969, l'ex papa Benedetto XVI sottolineava l'interpretazione moderna secondo cui il movimento della croce dimostrava che Dio in Cristo ha riconciliato il mondo dentro di sé.
Secondo l'interpretazione della Chiesa, la scena della crocifissione indica i sacramenti ecclesiastici dell'Eucaristia e del Battesimo, per questo la croce si trova spesso sui ceri battesimali.
L'idea che Dio abbia lasciato morire suo Figlio sulla croce per liberare la gente da tutti i peccati ha qualcosa di mostruoso. E infatti il simbolo della croce è pieno di contraddizioni, messaggi difficili e ambiguità. Inoltre, e proprio per questo motivo, vale assolutamente la pena di esaminare intensamente il simbolo più importante del cristianesimo.
La croce nella vita di tutti i giorni
La croce ha un suo importante significato per ogni credente. Nel cimitero dà consolazione e alimenta la speranza di una vittoria della vita sulle tenebre. In alto sulla vetta dimostra che Dio è molto al di sopra di tutto. Come una croce in legno sul muro di una scuola o di un municipio, è un forte impegno per la cultura cristiana.
Se volete appendere una croce nel vostro soggiorno, troverete il crocifisso giusto per i vostri gusti nella tradizionale scultura in legno. Nella casa, la croce di legno è un promemoria che incoraggia le persone ad affrontare la loro fede quotidianamente. Ma può anche essere una richiesta di far entrare in casa lo spirito buono di Dio. Chiunque veda una croce di legno intagliata a mano vorrà inevitabilmente guardarla più da vicino. Una croce stimola sempre la riflessione e fa affrontare anche alle persone non religiose le questioni elementari della vita.
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