Il legno di acero proviene da aceri decidui, che si trovano in circa 200 specie diverse in Eurasia e Nord America. Il legno dell'acero (nome latino: Acer) è utilizzato principalmente nell'edilizia e nella falegnameria di mobili. Gli intagliatori europei preferiscono il legno di specie di acero in crescita ad alte quote come l'acero di montagna e l'acero riccio.
Caratteristiche del legno d'acero
L'acero di montagna e l'acero riccio sono legni pregiati. Mentre il legno dell'acero di montagna presenta una colorazione da bianco a giallastro, il legno d'acero riccio è di colore rossiccio. Gli anelli annuali sono ben riconoscibili, e spesso tra loro possono esserci pori irregolari e raggi midollari. Il legno d'acero si lascia spaccare facilmente, ma durante l'essiccazione tende a scolorire. Dopo l'abbattimento, i tronchi devono essere rapidamente incisi e conservati verticalmente. Con una densità media di circa 650 kg/m³, l'acero è uno dei tipi di legno di peso medio. È duro e resistente ma al contempo elastico. Il legno d'acero si conserva a lungo in buone condizioni di stoccaggio, per esempio all'interno.
Lavorazione
In generale il legno d'acero è piuttosto difficile da intagliare a causa della sua durezza. Di norma è quindi utilizzato solo per le sculture di legno di altezza massima di 40 cm. Per prima cosa, l'intagliatore di legno inizia a fare una bozza usando un pantografo, una macchina per fotocopiare guidata a mano. Il legno d'acero viene finemente rifinito e il grande vantaggio è che il legno duro non si sfilaccia durante la fresatura. Dopodiché inizieranno i lavori di rifinitura.
I trucioli di legno grezzo sono smerigliati a mano e successivamente rifiniti in modo dettagliato. I punti particolarmente marcati, spesso decisivi per il carattere di una statua di legno, sono gli occhi, la bocca e il naso, le orecchie, i capelli e le dita. Vengono lavorati con speciali tesserini, e si parla di "ricostruzione". Il trattamento superficiale avrà luogo solo alla fine, quando l'intagliatore sarà pienamente soddisfatto del suo lavoro. Nei grandi laboratori per la lavorazione del legno vengono utilizzati i pittori e doratori.
Poiché il legno di acero di montagna e quello riccio presentano solo una venatura molto sottile, è ideale per la realizzazione di sculture di legno. La superficie del legno può inoltre essere lavorata, mordenzata, verniciata, colorata e lucidata. Va tuttavia tenuto presente che il legno d'’acero ha sempre una leggera tendenza all'’ingiallimento.
Utilizzo
Oltre all'impiego come classico legno da costruzione e da mobilio, il legno d'acero viene utilizzato dalle falegnamerie per fare lavori intarsiali e mobilia particolarmente sottile. Il legno di acero di montagna si ritrova negli strumenti musicali e nei giocattoli. Gli intagliatori di legno, i tornitori e gli scultori apprezzano particolarmente il legno d’acero, in quanto riescono a valorizzare in modo particolare i dettagli più sottili.
Consigli per la cura
Gli intagli in legno d'acero, cerati o mordenzati, vanno puliti preferibilmente con un panno asciutto, un pennello fine o una spazzola morbida. Non usare mai un panno in microfibra o un panno umido! Lo stesso vale per le sculture dipinte o dorate.
